如今，英超被视为顶级联赛，但早在四十多年前，英格兰球队曾在欧洲赛场上占据主导地位。1976至1984年之间，英格兰球队在8届欧洲冠军杯中夺得7次冠军，利物浦4次，诺丁汉森林和阿斯顿维拉各2次和1次，这一成就远超90年代意甲的表现。然而，就在这个巅峰时期，一场悲剧使他们在欧洲消失了整整五个赛季。

这场悲剧发生在1985赛季的欧冠决赛，地点位于比利时布鲁塞尔的海瑟尔球场。这个老旧的球场由于缺乏维护，观众席的不安全因素让人堪忧。利物浦球迷本应被安排在指定区域，但由于周边的尤文图斯球迷大量涌入，看似中立的区域实际上变成了意大利球迷的聚集地。比赛前，双方球迷的冲突愈演愈烈，最终导致一名利物浦球迷冲破隔离带，尤文球迷被迫后退，最终使看台的墙体倒塌，造成39人遇难和约600人受伤，这便是震惊足坛的海瑟尔惨案。

尽管利物浦球迷是直接原因，后果却波及整个英格兰足球。英足总在事后选择退出下一赛季的欧洲赛事，但欧足联决定对英格兰俱乐部实施无限期禁赛。经过争论，其他英格兰球队遭到五年的禁赛处罚，利物浦则多加一年，直至1991赛季才得以重返欧洲赛场。 球友会

许多人可能会疑惑，为何利物浦的过失会让其他球队受到牵连。因为欧足联和英国政府认为这一事件是长久以来英格兰足球流氓暴力行为的集中爆发，涉及多家俱乐部。因此，禁赛对于改写了许多球队的历史，比如埃弗顿，他们在比赛前的巅峰期中夺得联赛与欧洲优胜者杯，但禁赛后难以恢复往日的荣耀。

直到1991赛季，英格兰球队再次参与欧洲赛事，曼联迅速在欧洲优胜者杯决赛中战胜巴塞罗那。随后的英超成立和相关产业改革，让英格兰足球实现了重新崛起，但从利物浦1984赛季夺冠到曼联1999赛季的成功，中间整整隔了15个赛季。这场惨案和其带来的教训深刻提醒我们：足球还有场外的责任，维护球迷秩序同样至关重要。